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睡眠將近花費近一半生命的時間，但一般人並不知道入睡時發生了什麼。我們都經歷過不安的夜晚，並多次醒來。了解睡眠和入睡的階段可以幫助我們了解如何能於晚上更好地入睡和醒來。
首先，不少人睡前有不良的習慣，這會導致身體更難進入第1睡眠階段。在進入第1階段之前，我們將為大家介紹良好的睡前習慣以及睡眠的方法。
大腦睡眠前階段
為了能適當地準備就寢，我們自身應了解到這跟身體和大腦準備入睡有關。大腦的準備是兩者中最重要的。基於此有3個主要步驟；定時作息，限制睡房光線並放鬆心情。
作息定時是三者中最重要的。人體大腦從模式和例程中學習，只要時間一到，大腦就會準備就緒，甚至會在計劃時間之前就跟您說“我們該入睡了”。有見及此，我們應避免小睡，以免影響作息時間。
限制光線能讓大腦產生褪黑激素，這給我們帶來疲倦感並為大腦做好睡眠準備。當使用電話或在睡前打開明亮的燈光時，我們的身體不會釋放那麼多的褪黑激素。然後，當沒有燈光時，就像我們試圖猛擊一輛快速行駛的汽車的剎車一樣，大腦只是不准備停下來睡覺。
放鬆是睡得好的良方。每人都經歷過壓力或憂慮的困擾性想法。在入睡前放鬆身心時，大腦會分散注意力並保持鎮定，以便進入階段1。睡前讀書，冥想或聽放鬆音樂或聲音對放鬆很有幫助。
睡眠前階段
在所有睡眠階段中，準備身體入睡是最容易的。平日的活動例如，運動及飲食健康、避免咖啡可以有益於睡眠。除此之外，睡前亦有一些事項能讓這事半功倍。
降低房間的溫度對放鬆身體很有幫助，據說最理想的溫度是華氏67度左右。一些睡眠專家甚至認為，睡前洗個熱水澡有助加快溫度的變化並更快地冷卻身體。
良好睡眠的另一個關鍵因素是舒適感。如果您不喜歡自己的床褥，便是該換床的時候了。醒來時身體感覺僵硬或太熱，這是提醒您該作調整的徵兆。
階段1 –非快速眼動
階段1或非快速眼動，代表眼球快速運動，是睡眠週期的第一階段，屬淺層睡覺。在此階段，大腦正減慢速度和大腦活動。第1階段通常持續5-10分鐘。這也是最容易被喚醒的階段。
您曾經在睡覺後突然醒來嗎？這些抽搐是困擾我們睡眠的催眠幻覺，因為在這個階段，我們的睡眠還不夠深入。
階段2 –非快速眼動
睡眠第二階段佔去總睡眠時間中的大部分。在此階段，大多數功能如心率、體溫和我們的意識會變慢。在此期間，我們的大腦活動有節律性尖峰。整個階段可持續大約20分鐘。
階段3 –非快速眼動
第三階段與其他睡眠階段相似，但更深入。這是夢遊、發夢話的最普遍階段。這時人體對環境的反應甚至更低，此階段持續大約30分鐘。
階段4 – REM
第四階段或REM睡眠並不總是在階段3後立即出現。REM通常在入睡後一個半或兩個半小時後出現，然後從階段2跳回階段3兩次。
在這個階段，夢境和快速的眼球運動會發生。由於大腦釋放的激素，我們的身體變得更加放鬆。然後，大腦變得更加活躍，並引起快速的眼球運動並增加了呼吸頻率。在REM階段醒來時，會感到昏昏欲睡或過度困倦。平均每個人在REM中花20-30分鐘，每晚平均花100分鐘。
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